Штат окупается при постоянном большом потоке и наличии своего помещения со светом. Для большинства брендов на маркетплейсах поток неравномерный: всплеск при поставке и тишина между ними. В такой модели фотограф в штате простаивает, а студия оплачивается только за фактические смены.

Ошибка расчёта — сравнивать зарплату фотографа с ценой съёмки. У штатной модели есть ещё несколько статей, без которых кадров не будет.
Есть понятный порог: постоянный поток от нескольких сотен артикулов в месяц, стабильный весь год, плюс собственное помещение. В этой ситуации своя команда даёт и экономию, и скорость.
Второй случай — когда съёмка часть продукта: бренд с сильной визуальной айдентикой, снимающий постоянно и много, включая имидж и рекламу.
Третий случай — когда съёмка требует секретности до релиза: собственная команда проще с точки зрения контроля, хотя и дороже.

Если поставки идут волнами, а между ними пауза, платить за простой невыгодно. Студия в этой модели оплачивается только за фактические смены, а модель, стилист и обработка уже входят в тариф.
Второй аргумент — доступ к разным типажам. Держать в штате модель 42-го размера, plus size, мужскую и детскую невозможно, а под конкретный размерный ряд типаж подбирается из каталога.
Третий аргумент — оборудование под конкретные задачи. Макрооптика для украшений, свет под глянец, циклорама нужного размера — всё это редко окупается для одного бренда, но есть в студии по умолчанию.
Часто работает смешанная схема: простую предметку бренд снимает сам на несложном оборудовании, а модельные съёмки и сложные категории отдаёт студии.
Такая схема требует дисциплины: оба потока должны идти по одному эталону, иначе каталог распадётся на два визуальных ряда.

Сложите годовой объём артикулов и умножьте на цену съёмки артикула по нужному тарифу. Сравните с годовой стоимостью штатной модели, включая помещение, оборудование и простои. Считайте на год, а не на месяц: только так видны сезонные провалы.
Полезно считать и скрытую статью: сколько времени руководителя уходит на организацию своей съёмки. У подрядчика этим занимается продюсер, и это входит в стоимость смены.